Metabolismo cellulare negli esseri viventi

Nel metabolismo si considerano, intrecciate fra loro due fasi molto importanti:
1-ANABOLISMO (processo assimilativo): fase caratterizzata da processi di assimilazione e sintesi. (La cellula per crescere,mantenere e riparare le sue strutture,partendo da molecole più semplici,costruisce molecole più grandi e più complesse consumando energia).
2-CATABOLISMO (processo disassimilativo): fase caratterizzata da processi di disintegrazione e di dismissione dei prodotti di rifiuto. (La cellula per procurarsi materie prime ed energia e per eliminare sostanze nocive o non più efficienti attraverso il respiro, l’urina, il sudore, compie reazioni di demolizione in cui libera energia).
Inoltre bisogna dire che tutte le reazioni metaboliche della cellula sono svolte dagli ENZIMI, che sono proteine che agiscono al di fuori della cellula o comunque dell’ambiente che li ha prodotti.
I processi metabolici determinano un continuo ricambio dei materiali del corpo.
Anche se le cellule restano al loro posto,le molecole che le costituiscono sono continuamente eliminate e sostituite con altre equivalenti ma di nuova produzione.
Ad esempio un dito tra qualche mese apparirà lo stesso, ma in realtà le molecole che lo costituiscono saranno quasi tutte sostituite.
Alcune delle reazione metaboliche fondamentali sono la respirazione cellulare e la sintesi proteica.
-LA RESPIRAZIONE CELLULARE: è il processo chimico che libera energia contenuta nelle molecole di glucosio.
Buona parte dell’energia liberata è calore che serve a mantenere costante la temperatura del corpo umano.
Bisogna però rilevare che una parte è energia chimica:cioè,energia che serve per far attivare tutte le reazioni chimiche del metabolismo cellulare.
Questa energia viene temporaneamente accumulata dalle molecole di ATP(adenosintrifosfato).
Per compiere la respirazione cellulare ogni cellula deve dunque ricevere ossigeno e allontanare il prodotto di rifiuto, l’anidride carbonica.
L‘ossigeno che permette la combustione del glucosio, è quello che, entrato nei polmoni, viene catturato dai globuli rossi.
La distribuzione dell’ossigeno alle cellule e la rimozione dell’anidride carbonica dalle cellule è operata dal sangue che rallenta la sua corsa nei condotti periferici, i capillari.
Poi quando, proseguendo la sua corsa, il sangue arriva ai polmoni, scarica l’anidride carbonica e si ricarica di ossigeno che verrà nuovamente distribuito alle cellule.
Tutta la respirazione si svolge nei mitocondri. 
-LA SINTESI PROTEICA: è la più importante reazione di sintesi compiuta dalla cellula ed è fondamentale per l’accrescimento e la riparazione dei tessuti.
La costruzione avviene nei ribosomi.
La sintesi proteica avviene in due fasi:
-la prima fase è detta di trascrizione: l’informazione genetica del DNA viene copiata in una molecola di RNA messaggero e trasportata dal nucleo ai ribosomi attraverso il citoplasma.
-la seconda fase è detta di traduzione: l’RNA transfert decodifica,cioè traduce, il messaggio e permette l’assemblaggio di aminoacidi in una catena polipeptidica.
Lo studio del metabolismo è partecipe di due discipline, la biochimica (e con lei la biofisica, in quanto biologia molecolare) e la fisiologia;la prima studia le singole reazioni attraverso le quali avviene la degradazione e la sintesi delle sostanze metabolizzate, nonché la produzione di energia, mentre la seconda si interessa all’integrazione di queste reazioni nel bilancio dell’organismo e alla loro coordinazione mediante i processi di regolazione biologici.