Nutrizione degli esseri viventi - Organismi viventi

... Essi sono gli unici organismi viventi che hanno la facoltà di trasformare in combinazioni organiche i vari composti inorganici, e in particolare di sintetizzare i composti del carbonio di cui necessitano partendo dall'anidride carbonica e dall'acqua; tale scopo, nella maggior parte dei casi, essi utilizzano l'energia luminosa (fotosintesi): solo in alcuni gruppi di batteri l'assimilazione dell'anidride carbonica avviene grazie all'impiego di energia chimica che si libera con l'ossidazione di determinati composti(chemiosintesi).
Con la fotosintesi le piante verdi sintetizzano le sostanze ternarie, ossia le sostanze composte da carbonio, idrogeno e ossigeno (idrati di carbonio, grassi); Da queste ultime in seguito all'apporto di azoto alimentare, derivano le sostanze quaternarie o proteiche, che consistono nel punto di partenza per la sintesi del protoplasma.
gli animali e l'uomo stesso
sono caratterizzati da  nutrizione eterotrofa, hanno cioè bisogno, per vivere, di sostanze già organizzate e il tipo di nutrizione varia moltissimo non solo da un gruppo all'altro di organismi, ma anche tra le varie specie nell'ambito dello stesso gruppo. Molti microrganismi eterotrofi richiedono per la loro nutrizione quasi tutti i fattori nutritivi necessari per gli animali, tanto che se ne manca qualcuno l'accrescimento, si arresta.
Tutti gli animali hanno bisogno di acqua e sali minerali; anche l'uomo ne ha bisogno per la sua nutrizione, infatti, si ritrovano normalmente nel sangue nei liquidi interstiziali e nel citoplasma.

Nutrizione= si definisce nutrizione l'insieme dei processi biochimici, mediante i quali vengono utilizzati i principali nutritivi, presenti negli alimenti, per garantire sia la funzione plastica, sia quella energetica e bioregolatrice.

funzione energetica: rappresenta la capacita di fornire energia all'organismo, in modo da poter espletare tutte le attività fisiologiche necessarie al suo mantenimento. tale funzione è prevalentemente  assicurata dai glucidi, dai lipidi, se e necessario, dai protidi;

funzione plastica: rappresenta la capacita di costruire le cellule dell'organismo in crescita e di ricostruire tutte le parti del corpo soggette a usura e invecchiamento. Tale funzione viene svolta dai protidi, ma anche da glucidi e lipidi e da particolari sali minerali

funzione bioregolatrice: rappresenta la capacita di regolare i processi metabolici dell'organismo, garantendo lo svolgimento equilibrato di tutte le attività cellulari. tale funzione è prevalentemente assicurato da vitamine e sali minerali;

funzione protettiva: rappresenta la capacita di difesa da agenti esterni. tale funzione è garantita  da anticorpi, vitamine  e sali minerali.

Medicina: Numerosi sono i rapporti esistenti tra nutrizione, salute e malattia.
Un buon stato di nutrizione può essere valutato attraverso vari parametri, alcuni dei quali somatici (peso, altezza, ecc), altri biochimici, altri ancora  emergenti dall'esame chimico. Un cattivo stato di nutrizione è una reazione con numerose condizioni morbose, sia nel senso che molte malattie sono causate dal deterioramento dell'equilibrio nutrizionale, sia nel senso che la mal nutrizione è causa essa stessa di malattie.