Il Colesterolo: un grasso importante per l'organismo ma a volte pericoloso per la salute

IL COLESTEROLO

Il colesterolo è uno sterolo, precisamente appartiene agli zoosteroli ( chimicamente parlando, un alcol ) con una una consistenza che ricorda quella della cera. Fonde,diventando liquido, soltanto a temperature elevate ( 149° ); nel nostro organismo si trova perciò sottoforma di  liquido. Il principale produttore di colesterolo è il fegato che lo elabora a partire da numerose sostanze,in particolare dai grassi saturi. E' aiutato in questa operazione da altri tessuti, come il cervello, le ghiandole surrenali, l' intestino; tutti insieme producono circa l'80% del nostro fabbisogno giornaliero. La parte residua che il nostro corpo non riesce ad introdurre viene fornita da alimenti di origine animale che ne sono ricchi,come le uova, la carne e i latticini. Il colesterolo viaggia nel nostro organismo trasportato dal sangue, ma non si muove da solo. Essendo un grasso gli accadrebbe come alle chiazze di petrolio sulla superficie del mare,che, non miscelandosi all'acqua,galleggiano sempre in superficie. I grassi nel sangue si muovono grazie all'aiuto di particolari prodotti proteici idrofili ( anch'essi prodotti dal fegato ). Queste proteine inglobano il grasso, un pò come fa un pasticciere quando con una siringa riempie di crema il pasticcino. Questo insieme prende il nome di lipoproteina.  Il colesterolo serve a costruire e riparare le pareti cellulari e in particolare è un elemento costitutivo della guaina mielinica cioè dello strato isolante delle cellule nervose;alla produzione di ormoni fondamentali quali quelli sessuali e quelli della corteccia surrenale,che regolano gran parte del nostro metabolismo; a stimolare la produzioni degli acidi biliari che favoriscono la digestione; a facilitare l' assorbimento del calcio nelle ossa dal momento che presiede alla formazione della vitamina D; a stimolare un'azione di rigetto nei confronti di numerose tossine ( tetano, botulino, difterite, veleno dei serpenti ). Il colesterolo è pericoloso perchè quando è presente in eccesso nel sangue si ossida e viene assorbito dai macrofagi, le cellule che svolgono il compito di "spazzini" dell'organismo. Questi lo assimilano trasformandosi in cellule schiumose e molliccie. Questo accumulo chiamato ateroma, a lungo andare si indurisce,irrita le pareti delle arterie che, in risposta a ciò, perdono progressivamente la loro flessibilità, tendono a irrigidirsi e a occludersi. Vi è il rischio di ictus, cardiopatie coronariche, degenerazione delle cellule prostatiche.

IL COLESTEROLO LDL E HDL
Il colesterolo LDL si deposita nelle pareti delle arterie, il secondo si allontana dalle arterie per andare nel fegato dove viene in gran parte eliminato. Il colesterolo LDL, individuato come cattivo, è infatti: pericoloso per la salute di cuore e arterie, aumenta cioè il fattore di rischio; il colesterolo HDL, quello buono, è invece garanzia di protezione se presente in elevata quantità, diminuisce quindi il rischio cardiovascolare. I valori mormali del colesterolo LDL è quello di < 135,mentre quello HDL è > 45.
Il colesterolo tende ad aumentare quando:
- l' alimentazione è troppo ricca di grassi,in particolar modo grassi saturi e colesterolo ( entrambi provenienti da alimenti di origine animale )
-  peso corporeo è in eccesso
- si conduce vita sedentaria
- sono presenti condizioni di stress psicofisico.
Esistono forme di iporcolesterolemia dette familiari o genetiche, causate da difetti genetici del metabolismo, quindi ereditarie. In questi casi si rende indispensabile il trattamento farmacologico pur senza eliminare la prescrizione dietetica,che comunque partecipa attivamente alla terapia. I livelli di colesterolo considerati normali variano secondo l'età dell'individuo;è indicato come valore massimo quello di 200gl / 100ml, mentre per i più giovani al di sotto di 30 anni è considerato valore massimo di 180mg / 100ml. L' eccesso di calorie viene trasformato in grassi di deposito e circolanti, la coppia colesterolo-trigliceridi. In genere l' aumento del colesterolo è associato all' aumento parallelo dei trigliceridi. Questi sono dei grassi formati da 3 molecole di acidi grassi e da una molecola di glicerolo gli zuccheri consumati in eccesso. I trigliceridi, che costituiscono assieme al colesterolo il nucleo delle lipoproteine, aumentano la densità del sangue favorendo la formazione di emboli. I valori normali dei trigliceridi è quello di < 200. La qualità della vita è molto importante, oltre all' alimentazione cardine di ogni cura preventiva e curativa del colesterolo, è necessario: non fumare, fare moderata attività fisica, ridurre lo stress, rilassarsi (etc etc ).

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