Il Cobalto

Articolo scritto da: 41C_Roby21 il Mercoledi, 11 Gennaio 2006 (11:47:45)

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Il Cobalto è l’elemento chimico di numero atomico 27, il suo simbolo è Co. Si presenta bianco-argenteo ferromagnetico e molto duro è associato spesso con il nichel, e trova impiego in numerose applicazioni.

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Il Cobalto è l’elemento chimico di numero atomico 27, il suo simbolo è Co. Si presenta bianco-argenteo ferromagnetico e molto duro è associato spesso con il nichel, e trova impiego in numerose applicazioni. I più importanti minerali di cobalto sono la:Cobaltite, l’Eritrite, il Glaucodoto e la Skutterudite. Il Cobalto è considerato un minerale essenziale, si trova in molti organismi viventi, esseri umani compresi. È parte integrante della vitamina B12, o cobalamina. La vitamina B12 ed il cobalto sono strettamente legati tanto da poter essere designati indifferentemente con l’uno o l’altro nome. La concentrazione normale nel sangue va dagli 80 ai 300 nanogrammi per millilitro. Il cobalto sostituisce lo zinco in alcuni enzimi e ne attiva altri. È necessario per un normale funzionamento e mantenimento dei globuli rossi e di tutte le altre cellule del corpo. Il corpo umano non ha la capacità di sintetizzare il cobalto e dipende quindi da fonti animali per una giusta quantità di questa sostanza. Ecco perché i vegetariani sono più soggetti ad una carenza di cobalto di quanto non lo siano le persone che mangiano carne. Gli alimenti più ricchi di cobalto sono: le carni, specialmente fegato e rognone, le ostriche, le vongole e il latte. Il cobalto è presente in tutta la vegetazione marina e oceanica ma manca invece in quasi tutte le verdure coltivate. I terreni fertilizzati a cobalto possono trasmetterne piccole quantità ai raccolti. Il cobalto deve essere assorbito come componente della vitamina B12. La maggior parte della quantità assorbita, una volta usata dal corpo, viene eliminata attraverso l’urina. Il cobalto viene immagazzinato nel fegato, nei reni, nel pancreas e nella milza. Non ci sono dosi dietetiche raccomandate per il cobalto perché il fabbisogno di questo minerale è basso e può essere sostituito con cibi a base di proteine. L’assunzione media giornaliera di cobalto varia dai 5 agli 8 microgrammi. È stato provato che alte dosi di cobalto possono causare un ingrossamento della tiroide. Gli esperimenti effettuati sugli animali hanno mostrato che un eccesso di cobalto causa la policitemia, ossia l’aumento dei globuli rossi. Tra i sintomi meno gravi troviamo pallore, stanchezza, diarrea e palpitazioni cardiache. È stato scoperto che una dieta a base di proteine di alta qualità protegge dagli effetti tossici del cobalto. Dosi elevate di cobalto possono interferire con reazioni di decarbossilazione, impedire il metabolismo degli acidi grassi e favorire l’assorbimento del ferro e la sintesi della globina. Il cobalto viene usato anche nella conservazione dei cibi, tramite l’irraggiamento;consiste nel bombardare il cibo con radiazioni ionizzanti provenienti da cobalto 60 e cesio 137, per distruggere i batteri. Tra l’altro poiché alcuni batteri sono molto resistenti, si tende a dare, dosi sempre maggiori di irraggiamento. Ad esempio è largamente usato nella macellazione delle carni in ambienti sporchi, senza che la carne si putrefaccia subito. Si sa per certo che determina una grossa perdita di sostanze nutritive tra cui le vitamine(A,C,E) gli acidi grassi, il Magnesio, e produce sostanze chimiche che si sospetta possano essere cancerogene e causare danni genetici.